北米のロブスター業界、クジラの絡みを受けて「ロープのない」罠に直面

[1/5] 米国メイン州沖10マイルでロブスターのサイズを測り選別するモンヘガン島のロブスター職人、マット・ウェーバー氏、2023年5月20日。ロイター/ローレン・オーウェンス・ランバート。

メイン州モンヒーガン島、６月７日（ロイター） - クジラとの絡みを防ぐため、事実上ロープなしでロブスターを捕獲する新技術は自然保護活動家らを興奮させているが、収穫者らからは冷ややかな反応を受けており、これが漁獲業者を廃業に追い込み、彼らの生活様式をひっくり返すのではないかと懸念している。

漁具に絡まった絶滅危惧種の北大西洋セミクジラの負傷を受けて、罠を水から引き上げる前にロープを一時的に水中に吊るすだけのオンデマンド装置の導入を業界に圧力をかける環境保護団体の著名なキャンペーンが活発化している。

漁業の持続可能性を評価するモントレーベイ水族館のシーフード・ウォッチは、ロープによるクジラへの脅威を理由にロブスターをレッドリストに登録し、ホールフーズなどの小売業者はロブスターの販売を中止した。

しかし、北米の海岸沿いのロブスター収穫業者は、新しい装置を採用するという考えにあまり感銘を受けていません。 彼らは、それは高価であり、技術的な不具合のリスクに直面しており、最終的にはクジラにはほとんど役に立たないと主張しています。

メイン州モンヘガン島出身のロブスターマン、マット・ウェーバー氏は、「メイン州のロブスターマンの多くにとって、これは本当に恐ろしい考えだと思います」と語った。 「そして、私たちの誰もそれが（クジラを）助けるとは思っていないので、それはさらに恐ろしいです。」

政府のデータによると、年初以来、米国東海岸沖で北大西洋セミクジラ4頭が漁ロープに絡まって負傷しており、その中にはノースカロライナ州で一対のロブスター罠を追跡する様子が撮影されたものも含まれている。

米国海洋大気庁によると、このような巻き込みにより、2017年以来少なくとも9頭の北大西洋セミクジラが死亡しており、ボートや船からの衝突に次ぐ2番目に大きな死因となっている。

規制当局、研究者、保護活動家らによると、キタタイセイヨウセミクジラの残りの数は350頭未満で、そのうち繁殖中の雌はわずか70頭であることを考えると、これは非常に大きな数であるという。 フロリダからカナダ沿海州まで広がる北米東部沿岸沖に生息する北大西洋セミクジラは、現在絶滅の危機に瀕しています。

この問題に対処するために、米国とカナダの政府は近年、ロブスターとカニの漁業に新たな規制を課している。その中には、クジラが泳ぐと壊れるロープの弱いリンクの使用、追跡用の色分けされたロープの使用、1人あたりの罠の追加などが含まれる。ブイライン、クジラの回遊中のゾーン閉鎖。

しかし、クジラはまだ絡まれ続けています。

マサチューセッツ州ケープコッドにある沿岸研究センターの上級研究員チャールズ・メイヨ氏は、「われわれが考え出した解決策は効果的ではないようだ」と語った。

「私たちが必要とするほど効果がありません。私たちは個体数を増やす必要があります。私たちにはそれほど多くのクジラは残っていないのです。」

ワシントンとオタワは現在、長期的な解決策の可能性としてロープレス漁業を推進している。 伝統的なロブスター漁では、海底に沈み、水面に浮かぶブイにロープで接続された罠が使用されます。 対照的に、ロープレスギアは、所有者がリモコンでリリーストリガーを作動させた場合にのみ、ロープとブイを水面に展開します。

NOAAは2022年に、今後数年間でロープレス技術に対する規制の可能性を想定した戦略文書を発表し、カナダ水産省はロープレス装置を「垂直のラインが絡むリスクを排除する唯一の方法」と呼んでいる。

「急激な過剰反応」

ロープレストラップに取り組んでいる数少ない企業のひとつであるエッジテック社の製品ラインセールスエンジニアであるロブ・モリス氏は、信頼性、海図プロッターで水没した機器を確認すること、他人のトラップを避けることなど、機器に関する技術的問題のほとんどが解決されたと語った。罠。

「これはほぼ完全に開発されています」と彼は言いました。 「現時点では微調整を行っているところです。」

同氏は、エッジテックは月産100台を生産する準備ができており、業界からの注文を待っているところだと述べた。

しかし、特に米国のロブスターの80％が漁獲されるメイン州のロブスター愛好家は熱心ではない。

業界は長年、メイン州産のロブスター漁具が原因で北大西洋セミクジラが死亡した例は一頭もなく、現在のクジラの回遊経路ではメイン州のロブスター漁場のかなり東に位置していると主張してきた。

ロブスター漁獲業者もまた、クジラの絡まり​​や昨年のシーフード・ウォッチによるレッドリストによる世間の反発に動揺しているが、これは数十年にわたって持続可能な取り組みで賞賛されてきた業界にとって、驚くべき失墜を意味する。

モンヘガンのロブスターマン、カイル・マードック氏は「これはここで起きていないことに対する大幅な過剰反応のようだ」と語った。

ロブスターマンらは、ロープレス機器への切り替えに伴う諸経費の高さを懸念しており、避けられない技術的不具合により数万ドルの罠が海底に失われる可能性を懸念していると述べている。

「進んでそれを実行し、資金を投資するロブスター業者もいると思います。しかし、私たちが知っているメイン州のロブスター漁はこれで終わりになると思います」とウェーバー氏は語った。

ニューイングランドの少数のロブスターマンが、主にマサチューセッツ州で特別な許可を得てロープレス装置を操縦している。 ロイターが連絡を取ったロブスターマンの中で、インタビューに応じた人は一人もいなかった。

2017年、北大西洋セミクジラが、通常見られる場所の東にあるカナダのセントローレンス湾という珍しい場所に大量に姿を現し始めた。

科学者らは、通常の夏の目的地であるファンディ湾からの変化は、気候変動によって引き起こされた新たな潮流によって、クジラの餌であるカイアシ類と呼ばれる小型の甲殻類がその方向に押しやられたためだと述べている。

その結果はクジラにとって悲劇的でした。 湾岸の混雑した航路と活発なズワイガニやロブスター漁の真っただ中で餌を求めて、北大西洋セミクジラの死亡数はその年だけで15匹に急増し、そのうち5匹は船舶の衝突によるもので、残りは絡まりや原因不明のいずれかによるものと考えられている。

カナダ水産海洋局長のブレット・ギルクリスト氏は、オタワは直ちにクジラを保護するための新たな措置を講じ、船の速度を下げ、漁業者にラインに弱いロープリンクを使用するよう義務付けたと述べた。

政府はまた、上空および音響による監視を開始し、クジラを発見した場合には漁獲区域を閉鎖できるようにした。 ギルクリスト氏によると、2,100平方キロメートルのゾーンが閉鎖されると、ロープのない装備を備えた収穫者のみがそこでの漁業を許可されるという。

「我々のロブスター収穫業者にとって、これは確かに少し難しいことだ。しかし、彼らは長期的にはこの技術に取り組むことも分かっており、これが市場を確保するのに役立つだろう」と同氏はこの技術について語った。

マサチューセッツ州ウッドホール海洋研究所の研究者マイケル・ムーア氏は、セントローレンス湾へのクジラの予期せぬ到着は、あらゆる場所の垂直釣りが最終的にどのように調整しなければならないかを示していると述べた。

「気候が変化するにつれて、移住パターンも変化するだろう」と彼は言う。 「私の希望は、この問題に対する相互に持続可能な解決策を実際に仲介できることです。それは不可能ではありません。」

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